1946年シカゴの労働者の家庭に生まれる。67年、成功を夢見てニューヨークへ。写真家ロバート・メイプルソープと運命的に出会い、ともに暮らす。71年詩人としてデビュー。その実力は作家ウィリアム・バロウズが推称するほど。その後、作家サム・シェパードと恋愛、そして離別。75年パティ・スミス・グループを結成し、クライヴ・デイビスの強力なプッシュの元、アリスタ・レコードよりアルバム『ホーセス』でデビュー。「ロックンロールの女ランボー」、「ニューヨーク・パンクの女王」等と称賛される。76年『ラジオ・エチオピア』発表。78年の『イースター』からブルース・スプリングスティーンと共作したシングル「ビコーズ・ザ・ナイト」が大ヒットするが、79年『ウェイヴ』発表後に突然音楽シーンから引退。元MC5のフレッド・ソニック・スミスと結婚し、2児の母になる。88年『ドリーム・オブ・ライフ』で9年ぶりにカムバックするも、94年夫のフレッドと死別。崇拝していたボブ・ディランのツアーに誘われたことをきっかけに悲しみを乗り越え『ゴーン・アゲイン』（96年）、『ピース・アンド・ノイズ』（97年）、『ガン・ホー』（00年）を発表。2004年米コロンビアに移籍し、トランピン』（04年）、『トゥウェルヴ』（07年）を発表。
2007年3月に「ロックの殿堂」入りを果たす。U2、ソニック・ユース、R.E.M.ら、世界的なミュージシャンからも尊敬されている唯一無二のロック女性アーティストのカリスマでもある。3年前のFUJI ROCK FESTIVALでの熱演以来、8年ぶり10作目のオリジナル・スタジオ・アルバム『バンガ』（8／8発売予定）を携え、再びやって来ます。そしてベストセラーとなった『ジャスト・キッズ』の翻訳本も年内刊行予定。... More Biography